Wielogatunkowy i wielowarstwowy las liściasty, typowy dla obszarów nizinnych i podgórskich, rosnący na siedliskach żyznych. W drzewostanie dominują dęby i graby z domieszką klonu, lipy, brzozy, osiki, jaworu, wiązu i jesionu. Czasami mają bardziej jednorodny charakter, np. jako buczyny występujące głównie w zachodniej i południowej Polsce, które osiągają u nas północno-wschodnią granice zasięgu. Podszyt w grądach jest bogaty, zwłaszcza w miejscach widnych, złożony m.in. z leszczyny, czeremchy, trzmieliny, kruszyny, dzikiego bzu, derenia, jarzębiny. W bogatym w gatunki runie występują m.in. gwiazdnica, marzanka wonna, przylaszczka, dąbrówka rozłogowa, przytulia, gajowiec żółty, jaskier kosmaty, niecierpek, szczyr trwały, mioduńki i inne. Rośliny runa charakteryzują się silną sezonowością, gdyż wiele gatunków kwitnie zanim rozwinie się listowie drzew. Zespół ptaków lęgowych jest bogaty szczególnie w gatunki gniazdujące w dziuplach, m.in. liczne d zięcioły i sowy, a także ptaki drapieżne.
Najbardziej niepożądane jest odmładzanie drzewostanów poprzez wycinanie najstarszych, często dziuplastych drzew. Obecnie stosowane cięcia gniazdowe lub wycinanie tylko pojedynczych okazów drzew, sprzyjają zachowaniu struktury grądów i zachowaniu ich walorów dla ptaków.
